21 вересня президент Володимир Зеленський провів закриту для преси зустріч з американськими сенаторами у Вашингтоні. Основа промови глави воюючої проти російських окупантів держави, за словами різних законодавців, була наступною: якщо гроші на оборону та контрнаступи вичерпаються, зрештою Європа зробить те саме, і Росія переможе.
Зеленський заявив учора, що речник Палати представників Конгресу США Кевін Маккарті натякнув йому, що додаткова допомога Україні на суму $24 млрд буде підтримана, але республіканець від Каліфорнії зазначив, що йому доведеться подолати “запеклу критику” партійців у законодавчому органі.
The Hill пише, що президент України “позитивно відгукнувся” про зустріч з Маккарті, назвав її “хорошою” і зазначив, що вони “розуміють одне одного”.
“Він сказав, що вони будуть на нашому боці – це не просто – але вони підтримають”, – передало видання слова Зеленського.
Демократ Марк Уорнер (Вірджинія) заявив, що візит Зеленського “зміцнив і без того переважну згоду в Сенаті про те, що ми повинні продовжувати підтримувати Україну”, а “відхід від підтримки зараз підірве такий значний прогрес, дестабілізує НАТО і посилить авторитарних лідерів”.
Старший сенатор-демократ від штату Нью-Йорк Чак Шумер написав, що “було честю” вітати Зеленського в Сенаті: “Америка повинна завжди бути поряд з нашими друзями по всьому світу, включаючи народ України. Я високо оцінюю його лідерство і продовжуватиму працювати, щоб ми продовжували підтримувати Україну”.
Його колега від штату Іллінойс, також демократ Дік Дурбін, повідомив, що Зеленський “дуже чітко дав зрозуміти: без підтримки США Україна програє війну”, а для США дати перемогти Росії та Путіну – “значить відмовитися від нашого лідерства у світі та поставити під загрозу Польщу і країни Балтії як наступні жертви кровожерної агресії Путіна”.
Деббі Стейбноу, демократка від Мічигану, заявила, що була “важлива дискусія” з президентом, і захопилася: “Яка сміливість та натхнення! Америка має продовжувати підтримувати Україну”.
Сенатор Джефф Мерклі від Орегона (демократ) написав про “неймовірну мужність українського народу перед варварським і неспровокованим вторгненням Росії”, і додав: “Ми повинні продовжувати підтримувати Україну та її боротьбу за демократію”.
Демократці Кетрін Кортес-Масто (Невада) “зрозуміло одне: ми маємо притягнути Росію до відповідальності за незаконну та руйнівну війну проти України”.
Мічиганський політик Гері Пітерс (демократ) заявив, що для нього “було честю почути виступ президента Зеленського в Сенаті, його сміливість та лідерство надихають. Сполучені Штати повинні продовжувати підтримувати український народ у його боротьбі проти незаконної війни, яку веде Росія”.
“Будучи світовим маяком надії та свободи, Америка має рішуче підтримувати хоробрий народ України, який захищає свою країну від російської агресії та бореться за демократію”, – написав сенатор Джо Манчин із Західної Віргінії.
Вашингтонська демократка Петті Мюррей переконана: підтримка України “є і має залишатися сильним пріоритетом обох партій, і ми повинні працювати над тим, щоб надавати нашим союзникам більше допомоги для самозахисту”, а Кріс Мерфі від Коннектикуту, теж демократ, повідомив, що виступ Зеленського супроводжували “овації стоячи”.
Лідер меншості в Сенаті Мітч Макконнелл (Республіканська партія) “був гордий” вітати Зеленського в Капітолії, щоб “особисто почути про статус контрнаступу України”. “Американська підтримка України – це не благодійність, це у наших власних прямих інтересах – не в останню чергу тому, що деградація Росії допомагає стримувати Китай”, – пояснив він.
Республіканський представник Айови Чак Грасслі зазначив, що Зеленський “сповнений рішучості перемогти більше, ніж будь-коли, оскільки Україна продовжує звільняти території”.
Були й інші думки. Багато сенаторів-республіканців ніяк не відреагували в соцмережах на зустріч із президентом, частина була налаштована скептично чи відверто проти продовження підтримки українців.
Сенатор Майк Браун, Індіана, республіканець, пише: “Американський народ заслуговує знати, на що пішли його гроші. Як проходить контрнаступ? Українці ближче до перемоги, ніж 6 місяців тому? Яка наша стратегія? Що адміністрація визначає як перемогу в Україні?”
Відомий проросійськими висловлюваннями сенатор від Кентуккі Ренд Пол запевняє, що “симпатизує” Україні, але звертається до електорату: “Водночас безвідповідально думати про їхню країну перш, ніж думати про свою”. Він заявив, що виступить “проти будь-яких спроб зробити федеральний уряд заручником фінансування України”.
Джош Хоулі від Міссурі, республіканець, пише, що “вони хочуть, щоб ми вічно виписували чеки Україні. Це смішно. Який фінал? У них його немає. Це нездатність інвестувати в Сполучені Штати”.
Огайський республіканець Джей Ді Венс послухав Зеленського і написав у соцмережах, що йому “стало зрозуміло, що Америку просять фінансувати безстроковий конфлікт з використанням необмежених ресурсів. Досить. На ці та майбутні прохання ми з колегами відповідаємо: НІ. Байден намагається втягнути нас у безстрокову війну. Настав час республіканцям об’єднатися і сказати “ні”.
Сенатор США від штату Канзас Роджер Маршалл, республіканець, пише, що не підтримає “і цента для України”, і “не розуміє навіть, як цей орган може надсилати ще хоч один чек Зеленському”. За його словами, американців “сліпо змусили віддати Україні” гроші, які “невідомо, на що пішли”, а Європа та інші лідери “відсутні”.
Республіканець від Оклахоми Джеймс Ланкфорд заявив, що “війна в Україні не може бути “вічною” війною, але Сполучені Штати Америки не можуть ігнорувати те, що Путін робить з їхніми сусідами”.
Старший сенатор від Південної Кароліни Ліндсі Грем написав, що ті, хто закликає до припинення допомоги США Україні, “просто готують ґрунт для ще більших воєн у майбутньому, що призведе до великих майбутніх витрат і ще більших людських жертв у Європі та, можливо, одного разу на Тайвані”.
“Припинення допомоги Україні лише посилить наші проблеми й матиме серйозніші наслідки для нашої національної безпеки, ніж катастрофа в Афганістані”, – додав він.
Питання “вже не в тому, чи ми допомагаємо Україні, а в тому, як ми за це платимо”, пише Синтія Ламміс від Вайомінгу, Республіканська партія. На її думку, США “занурилися в борги, а реформ не передбачається”.
За словами присутніх, Зеленський сказав у Сенаті: “Ви віддаєте гроші, а ми віддаємо життя”.
CNN пише зі слів сенатора-демократа Тіма Кейна, що Зеленський дав законодавцям США ту саму пораду, яку вони дали йому два роки тому: “[Зеленський] сказав, що, коли почалася війна, ви дали Україні справді гарну пораду: залишайтеся єдиними та сильними. Отже, що я хочу сказати вам через два з половиною роки? Залишайтеся єдиними і сильними”.
